Gravação vocal 101: A Configuração

Por que aprender a se gravar?

Cada vez mais artistas estão se tornando seus próprios produtores em 2024. À medida que o acesso a equipamentos de gravação e recursos aumentou, faz mais sentido logisticamente e em termos de custo gravar em casa. Na melhor das hipóteses, esse é o caso para demos, já que você pode sempre levar a ideia a um estúdio tradicional se não estiver conseguindo o que deseja ao incorporar seu melhor produtor de quarto.

Há um certo senso de orgulho em saber como se gravar, ou até mesmo levar isso um pouco mais longe na produção. Artistas como Shakira, Kevin Parker e Ariana Grande foram particularmente elogiados por suas habilidades técnicas além dos aspectos de composição e performance. O que pode começar como uma necessidade do vocalista para fazer o equipamento barato funcionar pode ser incrivelmente valioso se sua carreira decolar, pois eles podem trazer um conjunto de habilidades mais abrangente para o estúdio com os melhores produtores do mundo.

No entanto, começar com a gravação em casa pode ser tanto intimidante quanto frustrante, especialmente para os vocalistas. A voz pede um isolamento adequado, e sua capacidade de capturar uma performance pode ser impedida pelo ruído de fundo. Gravar sua voz não é tão simples quanto gravar uma parte instrumental em um controlador MIDI, que pode ser gravada em qualquer lugar.

Então, vamos enfrentar esses desafios e cobrir os fundamentos para decidir sobre e configurar seu equipamento, isolar adequadamente suas vocais independentemente do seu orçamento e passar para os próximos passos de dar vida às suas músicas.

Passo 1: Considere seu local de gravação

Antes de olhar para os equipamentos, recomendamos que você considere o espaço. Cada sala é única em como permite que ondas sonoras sejam absorvidas ou refletidas em suas superfícies. De forma geral, menos reflexão permitirá uma gravação mais limpa, permitindo que você faça mais FX e processamento depois.

Referimos a isso como um som "seco", ou um som que não é afetado por reverberações. Pense na diferença entre cantar em seu armário e em uma catedral. Um é relativamente seco, mesmo sem tratamento acústico, e o outro é intencionalmente projetado para que os sons ecoem e se sustentem.

Quanto mais seca for sua gravação bruta, mais controle você terá na fase de edição. Para planejar a configuração do seu estúdio em casa, comece por:

1. Determinar o ambiente. Se você tiver opções, procure um espaço com os tetos mais baixos possível, cortinas e paredes não nuas.

2. Planejar onde colocar o cantor. Isso não deve estar nem no centro direto da sala nem completamente em um canto.

3. Fechar qualquer janela, desligar qualquer aparelho como um ar-condicionado e colocar uma toalha na base de qualquer porta se houver um espaço notável entre elas e o chão.

4. Colocar-se nessa área. Fale e cante, e ouça como a sala responde a você. Opcionalmente, você pode gravar uma nota de voz em seu telefone e ouvir novamente.

Quanto tempo sua voz ecoou até que você não consegue mais ouvi-la? Você gostou da gravação ou precisa de mais isolamento?

Passo 2: Tratamento de sala opcional

O exercício acima é apenas o seu ponto de partida, e agora você pode considerar quanto pode querer tratar ainda mais a sala ou considerar alternativas.

Há uma ampla gama de maneiras de melhorar uma sala para gravação, em praticamente qualquer orçamento. As listagens de tratamento acústico da Sweetwater são um bom exemplo de quantas opções existem para tratar profissionalmente.

Algumas categorias básicas para saber, se você estiver interessado em seguir esse caminho hoje ou no futuro:

• Painéis Acústicos: Painéis emoldurados que geralmente são colocados nas paredes para alterar como o som interage com essa parede. Até mesmo obras de arte em telas conseguem parte do que os painéis acústicos podem ser projetados para, já que paredes nuas são uma das armadilhas mais comuns da gravação em casa.

• Reflexão: Refere-se a ondas sonoras que se refletem em superfícies. Isso, milissegundos depois, pode ser re-capturado em um microfone e diminuir a secura da gravação. Enquanto algumas reflexões são intencionais, o tratamento básico de estúdio visa evitar demais isso.

• Difusores: Esses têm geralmente o propósito de dispersar ondas sonoras para reduzir eco residual e reverb de outras superfícies. Falando sobre obras de arte, painéis destinados a difundir são incrivelmente estéticos. Muitos têm pregos de madeira instalados em uma base que são configurados com formatos e profundidades variadas. Projeto de longo prazo para casa, alguém?

• Painel de Absorção: Esses painéis, ao contrário dos difusores, são projetados para capturar e absorver som. Portanto, muitos estúdios profissionais têm uma combinação de absorção e difusão acontecendo. Um painel de absorção terá provavelmente uma moldura de madeira relativamente profunda ou sólida, geralmente preenchida com algum tipo de material para absorver som, antes de ser envolta em tecido.

• Armário de Graves: Possivelmente a opção de DIY mais fácil, pois muitas vezes é feito de espuma texturizada, mas menos necessário apenas para gravação. Essas peças podem parecer espinhosas ou com ângulos duros, pois são projetadas para diminuir frequências de baixa que persistem enquanto são mixadas com monitores. Quanto mais baixa a onda sonora, mais tempo leva para completar um ciclo e ser audível para nós. Portanto, colocar armários de graves, especialmente nos cantos de uma sala, pode ajudar a garantir que o único grave que você está ouvindo é o que está vindo de um alto-falante em tempo real.

Soluções de DIY para qualquer um desses tratamentos podem ajudar a evitar os preços de varejo mais destinados a estúdios profissionais. Como artista, esse dinheiro é muitas vezes melhor gasto em suas ferramentas de criação, um microfone (discutido abaixo) e outros recursos para sua carreira.

Passo 3: O armário como uma alternativa, ou assinatura

Se nada disso acima parece certo para você, há o já mencionado armário; um clichê por uma razão! Esconder-se em seu armário—especialmente se você tiver roupas penduradas ao seu redor—limitará muito os lugares onde o som pode refletir. Isso cria um efeito muito seco e uma gravação limpa que você provavelmente consegue ouvir apenas falando. Alguns juram que isso é melhor do que qualquer tratamento DIY, incluindo jogar um cobertor extra sobre si mesmo e o microfone. Apenas certifique-se de que o cobertor ou outras roupas não estejam roçando contra o microfone.

Pode parecer um pouco bobo, mas vale a pena para uma gravação de qualidade. E bônus: você se sentirá como uma criança em uma tenda novamente!

DICA: Não importa onde você grave, um filtro pop é uma opção segura para suavizar consoantes duras que podem estourar o sinal. Embora muitas consoantes que estouram possam ser suavizadas por um engenheiro experiente, é melhor evitá-las para manter a gravação mais limpa.

Passo 4: Selecione um microfone

Agora é hora de considerar seu microfone. Se você já tiver um microfone inicial, sinta-se à vontade para pular para o passo 5 ou usar esta seção para planejar sua futura compra atualizada!

Selecionar um microfone é onde você pode começar a realmente pensar sobre a natureza do que está gravando. Quais qualidades você deseja trazer à sua voz? Sua performance terá uma ampla gama em pitch e dinâmicas (volume), ou será mais no campo da fala ou cantada bem suavemente?

Para isso, você deverá considerar a resposta de frequência, que indica a faixa em Hertz (Hz) que o microfone é projetado para capturar. Muitos guias comparando microfones incluirão isso como um fator decisivo junto com preço, conexão de cabo e padrões polares. Se você possui algo como a faixa de 4 oitavas da Ariana, deve optar por uma ampla resposta de frequência. Se você tende a se manter nos médios sem nada muito extremo, pode se preocupar menos com esse parâmetro, pois qualquer microfone vocal deve ser suficiente.

Um padrão polar refere-se à direcionalidade na qual um som é capturado. Alguns microfones conseguem captar sons vindo de diferentes direções ao mesmo tempo. Isso eventualmente criou uma demanda por produtos all-in-one como iZotope’s Spire no começo da década, mas, na maior parte, os microfones que você considerará devem parecer basicamente os mesmos e captar som de apenas uma direção por vez.

Como você estará visando capturar uma fonte de som imediatamente na frente do microfone, o que você deve priorizar no mínimo é um padrão cardioide. Muitos microfones, no entanto, oferecem padrões alternáveis para mais flexibilidade. Isso não é uma necessidade para o seu microfone inicial, mas não é uma má vantagem a ser aproveitada! 

EXTRA: Dinâmico v. condensador explicado

Existem dois tipos básicos de microfones: dinâmico e condensador. O primeiro é mais durável e consegue capturar uma gama mais ampla de sons, e é por isso que é bastante popular para música ao vivo, independentemente da fonte de som. Ele pode aguentar uma pancada, e ser usado nos ambientes mais barulhentos. Embora seja menos provável que você escolha um microfone dinâmico para gravar vocais em casa, existem algumas raridades por aí! Este escritor, em particular, adora usar o vintage Shure Super 55. No meu caso, a necessidade aqui foi muito mais para podcasting e apresentações poéticas do que para cantoria, o que fez disso a escolha perfeita. Cada um tem suas preferências.

Para gravação em casa como vocalista, é mais provável que você escolha um microfone condensador. Ele requer um impulso especial de voltagem, +48 para ser exato, e é chamado de phantom power. Desde que sua interface possa suportar phantom power, valerá a pena a escolha, pois os condensadores desbloqueiam uma textura muito mais rica para você trabalhar no processo de edição.

Você também pode optar por não usar uma interface, com muitos microfones alimentados por USB disponíveis. Para iniciantes que desejam conexões USB ou XLR, algumas das melhores marcas a considerar seriam RODE, AKG, Blue, MXL e Behringer.

Tente não se sentir muito sobrecarregado com essa primeira escolha – é bem difícil errar com essas caixas básicas verificadas. Sim, você pode mais tarde decidir qual é o seu verdadeiro microfone dos sonhos, mas por agora é importante se dar as ferramentas básicas para começar sua jornada de gravação.

Passo 5: Considerações sobre posicionamento e sensibilidade

Uma vez que você tenha todo o seu equipamento configurado, saiba onde vai gravar para capturar o som mais puro e tenha aquecido, a última parte da técnica a dominar é o posicionamento. Embora um microfone condensador cardioide seja unidirecional, há mais fatores a serem considerados. Todos os seguintes afetarão a gravação vocal:

• Distância entre o microfone e o filtro pop

• Distância entre a fonte de som (sua voz) e o outro lado do filtro pop

• Ângulo da fonte de som em relação ao diafragma do microfone (encontrado dentro da carcaça semelhante à de um fio de um microfone)

• Nível de ganho do canal individual (interface ou no seu software)

• Nível de ganho do canal mestre

O objetivo final é capturar um som suave sem consoantes ou respirações excessivamente agressivas, assim como volume. Você já notou cantores no palco se afastando do microfone enquanto vão para suas notas mais altas ou mais altas? Isso não só ajuda na estética, mas também é uma habilidade importante a ser aprendida tanto como um performer ao vivo quanto como artista de estúdio para manter um volume uniforme ao longo da performance. A mesma mentalidade se aplica à gravação.

Comece, cometa erros e divirta-se!

Como você pode adivinhar, não há uma maneira certa de gravar sua voz. As táticas de gravação da "Bad Guy" de Billie Eilish precisavam ser significativamente diferentes de qualquer uma das faixas de revival pop-punk de WILLOW.

O processo de gravação tenta nos trazer para o mundo do criador, às vezes para nos fazer sentir que estamos na sala com eles, e outras vezes manipulando o som em algo de outro mundo. É aqui que experimentar, ter paciência e aprender com seus erros é a melhor abordagem.

Mas tudo começa com uma captura limpa de sua voz para editar a partir daí.