Construire des blues vintage masculin : comment j'ai recréé la dureté et l'âme du passé

Une brève leçon d'histoire

Le blues, un style musical américain unique, est né à la fin du 19ème siècle dans le sud des États-Unis. Tirant des traditions musicales afro-américaines comme les chansons de travail, les spirituels et les cris des champs, tout tourne autour de cela. Les morceaux de blues classiques sont connus pour ce célèbre enchaînement de 12 mesures et le style call-and-response, mais au fond, c'est une pure émotion. 

Avant 1925, les enregistrements de blues étaient capturés par des méthodes purement acoustiques. Les musiciens jouaient dans un grand cor, canalisant le son sur un diaphragme qui gravait l'audio sur des disques en cire. Le processus était rugueux, coupant une gamme de fréquence très limitée qui faisait tomber les basses et les aigus. Le résultat ? Un son brut, riche en médiums. La distorsion et le bruit de surface de cette ancienne méthode ajoutaient au charme de ces enregistrements. Si vous voulez un avant-goût, écoutez le “Crazy Blues” de Mamie Smith, enregistré en 1920 – il a ce charme lo-fi inimitablement old-school. 

Illustré : Mamie Smith

Entrez dans l'ère électrique

Une fois que les microphones ont fait leur apparition en 1925, tout a changé. Les micros à ruban comme le RCA 44 ont donné aux chanteurs de blues ce son chaleureux et riche, parfait pour le style du genre. Avançons dans les années 1940 et 50, avec l'arrivée de l'enregistrement sur bande, et des légendes comme Muddy Waters et Howlin' Wolf bénéficiaient d'une qualité sonore bien meilleure. Mais même avec ces améliorations, le blues a toujours gardé son cœur émotionnel brut – souvent enregistré en direct, avec peu d'effets, pas de chichis, juste de l'âme.

Illustré : Howlin' Wolf

Capturer l'esprit du blues vintage

Comme mon précédent modèle Vintage Jazz, j'ai commencé par traiter l'un de mes moniteurs de studio comme un chanteur, mais cette fois-ci, j'ai choisi d'utiliser un Auratone au lieu de mes moniteurs principaux. Le Auratone 5C Super Sound Cube est devenu populaire dans les années 1970 et est connu pour sa capacité à reproduire fidèlement le son des appareils électroniques grand public, comme les radios et les télévisions.  Bien sûr, les appareils électroniques modernes se sont améliorés depuis cette époque, mais ces haut-parleurs restent incroyablement utiles pour vérifier le médium en raison de leur bande passante limitée. Ce caractère signifie également qu'ils constituent un excellent point de départ pour imiter la fidélité de ces premiers enregistrements de blues. 

Utilisant un micro à ruban AEA 44, je l'ai placé à environ un pied et demi de l'enceinte pour éviter trop d'effet de proximité, qui mettrait l'accent sur le bas de gamme. 

Avec le micro à ruban amplifié par un préampli Chandler TG2, le signal a été envoyé au Bereich03 Density. J'adore cette unité de la série 500 pour la saturation qu'elle ajoute ainsi que le roll-off léger dans les aigus offert en engageant le bouton “Vintage”.

Après le Density, le signal est passé à un EQ à lampes Retro Instruments 2A3, où vous pouvez voir que j'ai fait quelques mouvements assez audacieux en atténuant 100Hz et 5kHz, tout en augmentant certains 1.5kHz pour vraiment mettre en avant cette caractéristique médiane qui fait partie de la marque de fabrique de l'époque.

De mon EQ, le signal a voyagé vers mon fidèle Roland Space Echo RE-201. J'adore voir la lumière rouge s'illuminer de temps en temps sur le niveau de crête, poussant l'entrée légèrement en surmodulation pour des harmoniques ajoutées. 

Poursuivant son chemin, le signal a ensuite bénéficié d'une compression de quelques dB via le DBX 165A. Ce que j'adore dans ce compresseur, c'est la possibilité d'utiliser le bouton “Stop Level” pour ajouter un peu de saleté au signal. (Pssst…. Je ne suis pas le seul à aimer ce compresseur, demandez juste à Kevin Parker de Tame Impala)

Enfin, une dernière touche de couleur à lampes a été ajoutée avec le Manley Vari-Mu. J'ai utilisé environ 1dB de réduction de gain pour la touche finale. 

Regardez les avant et après ci-dessous :

Modèle original (ÉCOUTER)

Modèle Vintage Blues (ÉCOUTER)

Regarder la transformation d'un son moderne et propre vers quelque chose qui semble tout droit sorti d'une machine à voyager dans le temps était un régal. Que vous créiez une piste de blues authentique ou que vous souhaitiez simplement saupoudrer un peu de grains vintage dans votre dernière production EDM, le modèle Male Vintage Blues est prêt à apporter cette touche brute et pleine d'âme. Ajoutez un peu de magie old-school à votre son avec Kits AI et voyez comment cela élève votre musique à un niveau supérieur. 

-SK

Sam Kearney est un producteur, compositeur et concepteur sonore basé à Evergreen, Colorado.